圣诞节的起源、时间及庆祝方式,你都了解吗?
简介
圣诞节,亦称耶诞节或耶稣诞辰,源自“基督弥撒”的译名,是西方传统节日之一,其起源可追溯至基督教,庆祝日期定于每年的12月25日。弥撒,作为教会的一种礼拜仪式,承载着重要的宗教意义。因其纪念耶稣的诞生,故被称为“耶诞节”。
大多数的天主教教堂会选择在24日的平安夜,也就是12月25日的凌晨时分,举行子夜弥撒,而部分基督教会则会举办报佳音的活动,随后在12月25日欢庆圣诞节;基督教的另一个主要派别——东正教,其圣诞节庆祝活动则安排在每年的1月7日。圣诞节不仅是西方世界的公共假日,也在亚洲的香港、澳门、马来西亚以及新加坡等多个地区被广泛认可为公众假期。在君士坦丁时代,也就是公元313年,古罗马教会开始逐渐养成在每年的十二月二十五日庆祝耶稣诞生的习惯。
由来
圣诞节是纪念耶稣诞生的日子,在西方的基督教国家,人们普遍在这一天举行庆祝活动,这不仅是对耶稣基督诞生的纪念,而且也是一个广泛庆祝的公共节日。
《圣经》中并未记录耶稣诞生的具体日期,因此我们无法确切地知道那一天。众所周知,耶稣基督是在以色列诞生的,然而基督教的诞生却是在古罗马帝国时期。然而,在公元1至3世纪,古罗马政权并未认可基督教,反而对其进行了疯狂的迫害。在那个时期,罗马盛行着众多异教,其中许多信仰太阳神。12月25日标志着罗马历法的冬至,这一天白昼最短,然而,它却是白昼逐渐变长的起始点,象征着“光明重现”的时刻。因此,罗马人自古以来就有庆祝冬至的传统。公元4世纪,基督教在罗马获得官方认可,晋升为国教。罗马民众逐渐意识到,道成肉身的耶稣基督是赋予生命真实光辉的神,是应当受到崇敬与赞颂的。于是,他们选择12月25日作为纪念耶稣基督的日子,并将其视为耶稣诞生的纪念日。据史料记载,圣诞节首次庆祝是在公元336年;公元440年,罗马教廷正式将12月25日定为圣诞节;公元1607年,全球各地教会领袖在伯利恒举行会议,进一步确认了这一日期,自此圣诞节逐渐演变为全球性的节日。
实际上,选择哪一天作为圣诞节庆祝日并不关键,关键在于我们应当明白,圣诞节是为了纪念主耶稣基督,作为神之子,道成肉身降临人间的日子。
传说
在民间传说中,圣诞老人是一位身着鲜艳红袍、头顶一顶红色帽子的满头白发的老者。在每年的圣诞节,他乘坐由鹿儿牵引的雪橇,从遥远的北方降临,通过每家的烟囱悄然而入,将精心准备的圣诞礼物放入孩子们的袜子里,并将这些礼物挂在他们的床头或是火炉旁边……
尼各老,即圣诞老人的本名,于三世纪末叶诞生于小亚细亚地区。成年后,他选择进入修道院,成为一名神父。不幸的是,他的父母相继离世,于是他将自己的全部财产变卖,慷慨地施舍给了贫困的人们。其中,有一户穷困人家,家中育有三位女儿,因生活所迫,她们的父亲打算将女儿们卖掉以缓解家中的困境。圣尼各老听闻此事后,便前往安慰了这一家人。夜幕降临,尼各老悄无声息地将三枚金币分别放置在三位女孩的床边,而这一天恰逢圣诞节。自那以后,每逢圣诞佳节,人们都会讲述这个故事,孩子们听后无不心生向往,期盼着圣诞老人能将礼物送到他们身边。因此,便诞生了上述的传说。(圣诞袜的传说便由此而来,随着时间的推移,世界各地的小朋友们都养成了挂起圣诞袜的习俗。)
故事
“平安夜”这首圣诞歌曲源自奥地利阿尔卑斯山区,被誉为全球最为知名的圣诞曲目。
1818年,在奥地利的一个名叫奥本多夫的小镇上,住着一位并不出名的乡村神父,名叫摩尔。临近圣诞节,摩尔神父发现教堂里的管风琴,其管道不幸被老鼠咬坏,修理已为时已晚。于是,他灵光一闪,根据《路加福音》中记载的天使向牧羊人报喜后所唱的颂歌,即兴吟唱道:"在至高之处,荣耀应归于上帝;在地上,平安应赐予他所喜悦之人。"这两句经文被汇编成一首颂歌,这首颂歌被命名为《平安夜》。恰巧路过的商人对这首歌曲产生了兴趣,于是他学会了为普鲁士国王威廉四世演唱。威廉四世在聆听后对这首歌曲给予了高度评价,并下令将《平安夜》指定为全国教堂在圣诞节期间必须演唱的曲目。
习俗
圣诞节习俗一:装扮圣诞树
圣诞树的这一传统起源于德国,它由众多常青树木制成,其中以杉树和松树为主,这些树木的枝叶呈现出塔形。在装饰方面,人们通常会在树上挂上金银色的丝带、拐杖、苹果以及各种小礼物。苹果寓意着伊甸园的丰饶,而礼物则代表了东方三博士向耶稣献上的礼物。圣诞树上的拐杖象征着牧羊人的手杖,而倒置的拐杖形状与耶稣名字的首字母相似,因此也具有象征耶稣的意义。银色的丝带悬挂于圣诞树间,寓意着神圣与纯净,而金黄的丝带则代表着辉煌与尊贵。蝴蝶结巧妙地将人类与神明紧密相连,彰显了神对世间万物的永恒关爱。
圣诞节习俗二:互赠圣诞卡片,圣诞信件
如同我国民众常以书信传达思念之情,异国他乡的人们在圣诞节这天亦会互赠圣诞卡片,以此来表达对远方亲人的挂念。这些卡片上通常印有圣诞节的景象,例如雪花飘落的景致、可爱的雪人、慈祥的圣诞老人以及可爱的驯鹿。此外,还有一些卡片上印有基督教的元素,如描绘耶稣诞生的场景。
圣诞节习俗三:给亲友送礼物
这一习俗源于耶稣诞生的时期,当时三位来自东方的智者向耶稣献上了礼物。正因如此,每逢圣诞节,亲朋好友间都会相互赠送礼物。而圣诞老人派送礼物的传说,亦源于此。据传,每年的12月24日,圣诞老人会乘坐由驯鹿拉的雪橇,穿梭于各家各户,为他们带来礼物。
圣诞节习俗四:唱圣诞歌
在圣诞节这个节日里,总能听到那些耳熟能详的圣诞乐曲,它们为节日带来了浓厚的节日气氛,欢快的旋律在街头巷尾回响。现今流行的圣诞曲目包括《The First Noel》即《第一支圣诞歌》、《Hark! Herald Angels Sing》亦称《天使在歌唱》、《White Christmas》即《白色圣诞节》以及《We wish you a Merry Christmas》即《祝你圣诞快乐》。
《冬天的仙境》与《普世欢腾》
圣诞节的旋律一旦奏响,便标志着人们开始筹备这一节日,他们早在节前数周便开始播放圣诞乐曲,无论你身在何处,都能感受到这份节日的氛围。
圣诞节习俗五:制作圣诞美食
在很久以前,民众便习惯在平安夜享用独特的佳肴,诸如梅花粥。随着时间的演变,圣诞节的饮食选择也日益丰富,诸如果脯等食品逐渐成为餐桌上的常客。伴随着生活水平的提升,圣诞蛋糕逐渐成为了最受欢迎的节日美食,其款式也日渐增多。尽管如此,鸡蛋、黄油与水果的组合仍是制作圣诞蛋糕的主流。如今,圣诞蛋糕已成为圣诞节晚宴上不可或缺的一道风景。
圣诞节期间,广受欢迎的一道美食是烤熟玉米粥,人们习惯在其上添加奶油和果仁,这样煮出来的玉米粥便会甜香可口。此外,不少家庭会在猪嘴中嵌入一个苹果,而富有的人家在举办圣诞宴会时,餐桌上也会摆放一头猪。
地区特色英国
在圣诞节,英国人尤为重视饮食,餐桌上摆满了烤猪、火鸡、圣诞布丁以及圣诞碎肉饼等美食。家家户户都会互赠礼物,即便是仆人也不会被遗漏,这些礼物通常在圣诞节的清晨分发。有些歌手会挨家挨户地唱圣诞歌,传递祝福,主人们会邀请他们进屋,用茶点款待,有时还会赠送小礼物。
美国
美国是一个由众多民族汇聚而成的国家,因此,美国人在庆祝圣诞节时的习俗也显得尤为多元,众多移民依旧保持着各自祖国传统的庆祝方式。然而,在圣诞节期间,无论是谁家,门外都会挂上花环以及其他独特的装饰,这一点却是共同的。
中国
圣诞节虽然源自西方,但在我国却同样受到了热烈的欢迎,其热度在其他国家中也不逊色。在我国,人们习惯在平安夜这个圣诞节前夕,向亲朋好友赠送苹果,而这个传统实际上是由我国人民所发起的。因为“苹果”的“苹”字与“平安”的“平”字谐音,因此形成了在平安夜赠送苹果的风俗。这一创意甚至让外国人对中国人的智慧和创意赞叹不已。
法国
法国的大多数成年人在圣诞节前夕都会前往教堂参与子夜弥撒。弥撒结束后,他们会一同前往家中最年长且已婚的兄长或姐姐的住所,共进晚餐。在这样的聚会中,他们会商讨家中的重要事务。即便之前有矛盾,在此之后也会烟消云散,大家都会努力恢复和睦,因此,在法国,圣诞节被视为一个充满仁慈的节日。
西班牙
西班牙的孩子会将鞋子摆放在门外或窗边,期待圣诞节的礼物降临。不少城市会特别奖励那些最可爱的孩子。而在这一天,牲畜们也能享受到优待。相传在耶稣降生之际,一头牛曾向他吹气,以帮助他抵御寒冷。
意大利
意大利的每个家庭都陈列着耶稣诞生的场景模型。在圣诞节前夕,家人们会聚在一起享用丰盛的晚餐,随后在午夜时分参加圣诞弥撒。仪式结束后,他们便会拜访亲朋好友,而只有孩子们和年长者能够收到礼物。在意大利,圣诞节期间有一个美好的传统,那就是孩子们会撰写作文或诗歌,以此表达对父母在过去一年中给予他们教育的感激之情。他们的作品,在圣诞盛宴之前,被巧妙地藏匿于餐巾之中、碟子底部或是桌布之下,父母假装未曾察觉。待他们享用完丰盛的晚餐,便将作品取出,向众人朗读。
瑞典
瑞典人向来热情好客,尤其在圣诞节期间,这一特质表现得尤为突出。无论家庭富裕与否,家家户户都敞开大门迎接朋友,甚至对陌生人也不例外。丰盛的美食陈列在桌上,供人随意享用。
瑞士
瑞士的圣诞老人身着洁白的袍子,面戴面具。这些人大多出身贫寒,他们成群结队,向人们索要食物和礼物。当队伍解散时,他们会将所获之物平均分配。
丹麦
丹麦率先发行了圣诞邮票以及所谓的防痨邮票,这些邮票的发行旨在筹集防痨基金。丹麦民众在寄出的圣诞信件中,几乎无人不粘贴此类邮票。接收邮件的人,若看到信封上贴有更多圣诞邮票,往往会产生更加喜爱的感觉。
智利
在智利,庆祝圣诞节时,人们通常会享用一种名为“猴子尾巴”的冷饮,该饮品由咖啡、牛奶、鸡蛋、酒以及发酵的葡萄混合调制而成。
挪威
在圣诞节的夜晚来临之前,挪威的家人们会在睡前将各自脚上穿着的鞋子,从大到小依次排列成行,然后依次轮流吟唱他们最爱的圣诞颂歌或圣诗。
爱尔兰
在爱尔兰,每逢圣诞佳节临近,家家户户都会在窗台上摆放一支洋烛或灯火,以此迎接耶稣基督的诞生。
苏格兰
苏格兰居民需确保在圣诞节来临前,将所借物品悉数归还给原主。他们通常选择在新年伊始的第一个星期一这一天赠送礼物,而非在圣诞节期间进行,届时无论是孩童还是家仆,都能收到这份心意。
荷兰
荷兰民众在圣诞节时所挑选的礼物常常令人感到意外,它们有时甚至会被巧妙地隐藏在布丁的羊肠之中。
德国
在德国,每个信仰耶稣的家庭都会摆放一棵圣诞树,这棵树是德国率先引入的。德国人在制作圣诞节的糕点方面尤为讲究,糕点种类繁多,亲友间互相赠送,形成了独特的传统。